Según la EPA, Estados Unidos desecha aproximadamente 18,2 millones de colchones cada año, de los cuales sólo el 19% se recicla. ¡Esto es suficiente para llenar 1,5 millones de camiones volquete! La mayoría de estos colchones terminan en vertederos, donde pueden tardar cientos de años en descomponerse. Además, los colchones pueden liberar sustancias químicas nocivas al medio ambiente, como retardantes de llama y plomo.
Entonces, ¿cómo combatimos esto? ¡Una de las primeras cosas que me viene a la mente es priorizar un colchón hecho con componentes orgánicos como Essentia! ¿Sabías que el colchón Essentia, cuando se deja completamente expuesto a los elementos, se biodegradará por completo en 3 años? Entonces, si bien nuestro objetivo es asegurarnos de que damos prioridad al reciclaje de colchones, es fantástico tener la tranquilidad de que Essentia no filtrará productos químicos nocivos ni retardantes de llama tóxicos al suelo y al agua.
¿Por qué tantos colchones acaban en los vertederos?
Ahora que nos ocupamos del problema que nos ocupa, hoy en día muchas empresas de colchones ofrecen pruebas de sueño de entre 100 y 365 días. En teoría, esto significa que un consumidor puede alternar entre diferentes colchones con poco o ningún costo para él. Sin embargo, el consumidor no tiene en cuenta la posible crisis de vertederos que está provocando al intentar engañar al sistema.
Idealmente, el primer paso al deshacerse de un colchón es intentar donarlo a una tienda de segunda mano o a una organización benéfica como Goodwill, Habitat for Humanity o The Salvation Army. Si el colchón está limpio y en buenas condiciones, estas organizaciones estarán encantadas de aceptar un colchón usado.
Si un colchón no es apto para ser donado y no hay una instalación de reciclaje para procesarlo, generalmente terminará en un vertedero. Los colchones tradicionales o los colchones más baratos suelen entrar en esta categoría, ya que los materiales con los que están fabricados no valen mucho en el mercado secundario.
Se podría pensar que sería fácil reciclar un colchón, pero desafortunadamente ese no es el caso. Reciclar colchones en EE. UU. es más fácil en los estados que participan en el programa del Consejo de Reciclaje de Colchones, como Rhode Island, Connecticut y California. Si no se encuentra en uno de estos estados, puede resultarle bastante difícil encontrar una instalación para reciclar un colchón y, en algunos casos, su punto de entrega más cercano puede estar en otro estado completamente. Dejando a muchos consumidores sin otra opción que el vertedero.
¿Quién es el Consejo de Reciclaje de Colchones?
El Mattress Recycling Council (MRC) es una organización sin fines de lucro formada por la industria de la ropa de cama para operar los programas de reciclaje Bye Bye Mattress en estados que han promulgado leyes de reciclaje de colchones: California, Connecticut y Rhode Island. Esto significa que el minorista cobra una pequeña tarifa al momento de pagar por cada colchón y base vendidos en cualquiera de estos estados. Luego, las tarifas se transfieren al estado para financiar su programa de reciclaje. Todo minorista que vende colchones o bases debe por ley cobrar estas tarifas, el estado es quien aprueba el monto de cada tarifa el cual no es fijado ni controlado por el minorista.
El objetivo del MRC es aumentar el reciclaje de colchones para reducir el impacto que el vertido de colchones ha tenido en el medio ambiente. El estado utiliza las tarifas para crear conciencia educando a los consumidores sobre la importancia del reciclaje de colchones y la eliminación de los vertidos ilegales. Los estados también necesitan estas tarifas para ayudar a conservar los recursos naturales, depender menos de los vertederos y crear nuevos empleos locales. Estas tarifas son obligatorias por ley, las cobran los minoristas individuales al momento de pagar y se transfieren al estado una vez que se completa la transacción.
Si bien no todos los estados o países participan en este programa todavía, Bye Bye Mattress ha hecho un gran trabajo al compilar listas de instalaciones que pueden reciclar un colchón. Con más de 1074 instalaciones de reciclaje en la lista, esperamos que esto crezca. No es suficiente, pero a medida que los consumidores cambien sus valores y prioridades, veremos más estados cambiar sus leyes para imponer tarifas con el fin de abordar esta enorme pesadilla de los vertederos.
Reciclar o reutilizar un colchón viejo
Si tiene un lado creativo y no puede encontrar un lugar para reciclar o donar su colchón viejo, puede valer la pena considerar reciclarlo o reutilizarlo en lugar de tirarlo.
Transformar un colchón viejo en algo útil y “nuevo” puede ser divertido y ayudar al medio ambiente. Los colchones ocupan mucho espacio en los vertederos locales y la mayoría de ellos son de espuma sintética o colchones tradicionales de muelles que tardan hasta 120 años en descomponerse por completo.
Te hace pensar dos veces antes de comprar tu próximo colchón porque la inversión inicial barata se convierte en un coste medioambiental importante.
A continuación se ofrecen algunas ideas para reutilizar colchones de muelles y espuma viscoelástica:
- Convierta los resortes en un botellero
- Convierta bobinas en muebles de jardín con pintura inoxidable
- Macetas de bricolaje
- Cojines acolchados para sillas de jardín.
- Construya un contenedor de abono con listones de madera de una base antigua.
- Insonorizar una habitación
- Utilice la espuma vieja como aislamiento de la casa del árbol.
La espuma de látex, por otro lado, dura mucho tiempo, se recicla fácilmente en otras formas útiles y es una opción atractiva para las personas que no son amantes del bricolaje. Sin embargo, no todo el látex se crea igual, ya que algunos fabricantes lo mezclan con aceites sintéticos para lograr características específicas como firmeza, flexibilidad, durabilidad, retención del color y resistencia a los productos químicos. Es una buena idea buscar látex natural o certificado como opción de colchón más saludable y ecológica.
Aquí hay algunas buenas ideas para reutilizar la espuma de látex:
- Crear relleno para muebles.
- Camas para perros
- Bolsas de frijol
- Cojines de silla
- Acolchado protector de objetos valiosos almacenados.
- Agregarlo como capa superior a su abono para ayudar en la descomposición de los desechos.
- Acolchado de espuma para el foso de la casa de juegos
Programa Beyond Organic Standard & Betterhood de Essentia
Si bien la mayoría de las empresas no piensan en lo que sucede después de la venta inicial, en Essentia practicamos lo que predicamos con una iniciativa autogestionada que está en el centro de todo el diseño y los procesos de nuestros productos, llamada Beyond Organic® Standard . Nuestros colchones son y siempre han sido más que orgánicos porque están cuidadosamente diseñados y obtenidos para un sueño limpio, ético y reparador. Es por eso que nuestros colchones orgánicos y de espuma Beyond Latex están fabricados con materiales que provienen de la tierra y no de una planta química. Dado que nuestros productos provienen de la tierra, se biodegradarán en 3 años si se exponen constantemente a los elementos: viento, lluvia y sol.
Debido a que nuestro objetivo también es asegurarnos de que ningún colchón Essentia termine en un vertedero, hemos ampliado el alcance de nuestros programas comunitarios Betterhood para manejar todas las donaciones de colchones, bases y almohadas a organizaciones benéficas locales, con un enfoque en organizaciones benéficas que directamente beneficio difundiendo el bienestar a través del sueño. Hemos establecido nuestro umbral de donación anual de $1,2 millones en productos; además, hemos agregado un enfoque en apoyar a los estudiantes-atletas con productos y educación sobre el sueño y la recuperación para ayudarlos a alcanzar sus objetivos.
En el marco de nuestro programa Betterhood, podemos donar colchones que se devuelven en el marco de nuestra prueba de sueño de 120 noches a organizaciones benéficas que se centran en realojar o proporcionar un sueño seguro a las comunidades. Estos colchones se inspeccionan minuciosamente y, si están en buenas condiciones para la donación, cambiamos la funda por una funda básica Betterhood de algodón orgánico y listos para brindar un sueño confortable a quienes los necesitan.
